Totul era confuz. Vedeam în jur ca prin ceaţă şi o ameţeală puternică mă făcea să îmi simt capul greu. O căldură imensă începuse să-mi cuprindă picioarele înţepenite şi îngheţate, înviorându-le. Curând îmi cuprinse tot corpul, dezmorţindu-l. Oare ce se întâmplase cu mine? Încă nu puteam realiza ce păţisem. Inima, pe care până acum nu...

„Arca” părea un biet cărăbuş, între uriaşele şi puternicele păsări de pradă spaţiale care o înconjurau. Se adunaseră aici din toate zonele galaxiei, din galaxii învecinate sau mai îndepărtate. Pentru bătrânii piraţi ori traficanţi, atracţia Ladronei, această planetă-magnet, acţiona precum un drog puternic la care nu mai poţi renunţa oricât ai încerca. Aici se traficau...