Prozatorul american Abraham Merritt (1884-1943) s-a numărat printre fondatorii literaturii fantasy. A fost de asemenea un jurnalist de succes, unul dintre cei mai bine plătiţi din breasla sa, şi a avut o imensă bibliotecă de cărţi despre ocultism.
Romanul „The Moon Pool” („Băltoaca selenară”) (1918) descrie călătoria unui grup de oameni de ştiinţă pe urmele unui monstru care apare uneori la suprafaţa mării dintr-o băltoacă luminată de razele lunii. Exploratorii ajung într-un tărâm subteran locuit de o veche civilizaţie, care se închină unei creaturi monstruoase numite The Dweller (Stăpânul) sau The Shinig One (Cel Luminos). Monstrul se hrăneşte cu sufletele oamenilor sacrificaţi la intervale regulate.
În acea lume subterană există câteva rase de oameni aflate în conflict. Cei trei supravieţuitori ai unei rase dispărute, numiţi Cei Tăcuţi, îi ajută pe membrii expediţiei în confruntarea lor cu Stăpânul diabolic. Un rol aparte îl are personajul Marakinov, în realitate un agent sovietic care se află în căutarea unor noi tipuri de armament pentru a-şi înfăptui „revoluţia mondială” bolşevică.
Romanul sfârşeşte printr-o bătălie de mari proporţii, în care sunt implicaţi toţi locuitorii lumii subterane. În timpul ei, după multe pierderi de vieţi omeneşti, creatura monstruoasă este nimicită. Planeta este salvată în ultimul moment şi exploratorii noştri revin în lumea civilizată.
Pe lângă motivele fantasy, manifestate prin aspectul şi modul de viaţă al acelor rase subterane, cartea lui Abraham Merritt integrează şi modelul romanului de aventuri, perpetuat prin cărţile lui Dan Brown, prin filmele cu Indiana Jones sau prin seria de jocuri Tomb Raider. Din fericire, în lumea de azi au mai rămas teritorii necunoscute, care continuă să stimuleze imaginaţia.
